オピオイド系鎮痛薬とは？がんの痛みの抑え方から副作用の対応まで

がんの痛みはオピオイド系鎮痛薬で抑えられると聞きました。オピオイドとはなんですか？

痛みを抑える医療用麻薬を、オピオイド系鎮痛薬（以下「オピオイド」と略す）と呼びます。モルヒネなどが含まれます。がんが進行するにしたがって、さまざまな原因で痛みが起こってきますが、オピオイドは脳や神経に直接働いて、痛みを感じにくくするので、原因によらず痛みを抑えられます。（下記関連項目参照）。

関連項目　医療用麻薬（オピオイド系鎮痛薬）について

これまでは、がんの進行で痛みが増すといわれていることに不安を覚える方が多かったのですが、この薬により痛みを克服し、家でのがん療養の生活の質を向上させることができるようになりました。主治医の指導のもとで、下記の痛み止めの目標のためにオピオイドが使用されています。

第一の目標は、夜休めるようにすること

第二の目標は、安静にしているときに休めること

第三の目標は、動いても痛みを感じないようにすること

オピオイドには種類と使い方があり、医師の指導で使えば中毒になりません。多くの場合は、痛みの予防（ベース）と、抑えきれず強い痛みが出たときに使うやり方（レスキュー）を使い分けることにより、量をコントロールします。中毒になる心配をしすぎなくても良いでしょう。また、オピオイドの種類や、飲み薬以外の貼り薬、口の中で溶ける製剤、持続点滴など、さまざまな投与法の製剤が増えており、それぞれ副作用の特徴が違います。さらに、吐き気・便秘・せん妄といった副作用に対する予防薬や治療薬の開発も進んできました。副作用を抑えてオピオイドで痛みをコントロールする方法が進歩しています。

そのほかに、次のような医療用麻薬としてのオピオイドについての疑問に答えます。

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